La vinculación es un mecanismo que permite elevar la calidad de la investigación,
la docencia, la extensión y los diversos servicios que se ofertan en las
Instituciones de Educación Superior (IES), logrando una mejor integración con las
necesidades de su entorno. Por ello es de gran importancia la comunicación entre
las universidades y los sectores público, privado y social. Del proceso de
vinculación depende que la educación superior siga siendo factor de movilidad
social, porque permite que los conocimientos y habilidades de los profesores, así
como los contenidos de los programas educativos sean pertinentes a las
necesidades del entorno, facilitando que los jóvenes egresados se integren, de
una manera más rápida, al mercado laboral contribuyendo al crecimiento de la
economía regional y nacional. Debido a lo anterior los gobiernos, las empresas y
las IES deben establecer políticas eficaces que permitan llevar a cabo con éxito el
proceso de vinculación.
Esta aclaración de conceptos permite hacer explícitos algunos de los diferentes
enfoques de la vinculación.
1. La vinculación como proceso natural o como producto de las condiciones
socioeconómicas del entorno. Hay dos enfoques sobre este tema. El primero
señala que la vinculación es consustancial a las IES. Es decir, que se da en
forma natural desde el nacimiento de una institución educativa ya que no está
aislada de su entorno. El otro señala que la vinculación depende de las
condiciones socioeconómicas en las que está inmersa y de los grados de
desarrollo de la institución y de la sociedad1
. Un enfoque ecléctico sería que si
bien es cierto que la vinculación tiene origen desde el inicio de una institución,
también lo es el que sus matices cambian dependiendo de las características
de la sociedad en la que se desenvuelve.
2. La vinculación como elemento integrador de las funciones sustantivas.
Giacomo Gould Bei en su obra denominada Administración de la vinculación,
Cómo hacer qué señala que la vinculación es un proceso integral que articula
las funciones de docencia, investigación y extensión de la cultura mediante
acciones con el entorno de las instituciones educativas. Añade que son
múltiples los beneficios que produce. Se beneficia la sociedad porque fortalece
su desarrollo económico, social y tecnológico; se benefician las IES porque promueven la formación integral de los estudiantes y obtienen recursos
propios; se benefician los estudiantes ya que ponen en práctica lo aprendido
en las aulas y les facilita el acceso al mercado laboral; y ocurre expansión de
beneficios para las empresas al contar con apoyos y asesorías de los expertos
de las IES y resolver problemas tecnológicos, administrativos o de producción. La vinculación como función sustantiva de la educación superior. La Ley para
la Coordinación de la Educación Superior señala en su Artículo 4º que “Las
funciones de docencia, investigación y difusión de la cultura que realicen las
instituciones de educación superior guardarán entre sí una relación armónica y
complementaria”.
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Como se observa, la vinculación no aparece mencionada,
pero es una de las funciones sustantivas que debe realizar toda institución de
educación superior. No debe confundirse con la extensión universitaria que
tiene sus propias finalidades. La vinculación en el nuevo enfoque de la
educación superior, en un mundo globalizado, en un entorno económico de alta
competencia, y más aún, en las economías emergentes como la de nuestro
país, debe significarse como una función de primordial importancia que tiene
estrecha relación con las otras funciones tradicionales de la educación
superior.
4. El enfoque economicista de la vinculación. Existe también el enfoque de que la
vinculación debe ser sólo una fuente de ingresos propios para las IES. Nada
más alejado de la realidad. La vinculación debe tener como fin último la
formación integral de los estudiantes y el mejoramiento de la calidad de la
educación aunque en ocasiones provee de recursos económicos a las
instituciones públicas de educación superior. No se debe olvidar que la meta
fundamental de la educación es la formación integral del estudiante.
5. El enfoque social de la vinculación. Las acciones de vinculación en las IES no
se limitan a las que le proveen de recursos financieros, sino que también
realizan actividades con profundo sentido social. Por ejemplo, trabajo de los docentes, investigadores y estudiantes en las comunidades marginadas;
proyectos productivos para la población indígena; servicios de salud para
población económicamente más pobre; entre otros. Estos procesos también
son parte importante y trascendente de la vinculación.
Como se observa, existen conceptualizaciones distintas sobre la vinculación. Pero
estas diversas formas de realizar la vinculación en el paradigma de una educación
coherente, no son mutuamente excluyentes, más bien son complementarias.
Enseguida se analizan las políticas señaladas por la Secretaría de Educación
Pública para fortalecer la vinculación entre las IES y los sectores público, privado y
social.
Francisco Rangel Cáceres
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